Загальновизнано, що волосся несе негативний електричний заряд. Миття волосся шампунем-, який переважно складається з аніонних мийних засобів (категорія, яка також включає мило)-спричиняє до того, що волосся набуває ще більшого негативного заряду; це створює статичну електрику, що ускладнює розчісування волосся. Коли кондиціонер наноситься на волосся, його основні активні інгредієнти-катіонні солі четвертинного амонію-адсорбуються на поверхні волосся, залишаючи однорідну мономолекулярну плівку. Це забезпечує низку переваг для волосся: підвищена м’якість, посилений блиск, покращена керованість і контроль статики. Крім того, це допомагає певною мірою відновити пошкодження, спричинені механічним впливом, а також хімічними процедурами, такими як хімічна завивка та фарбування.
Більшість стандартних кондиціонерів вимагають змивання після використання; однак незмивні кондиціонери зазвичай складаються у вигляді спреїв, гелів або олій для волосся. Глибокі -кондиціонуючі процедури (які часто називають «терапією гарячою олією» або «масками для волосся») вимагають часу обробки від 20 до 30 хвилин після нанесення, що забезпечує значно інтенсивніший ефект кондиціонування.